食品システムの革新に賞金100万ドルを賭けたチャレンジが始まる

「Seeding the Future Global Food System Challenge」の商標ロゴ

2023 年 6 月 1 日、第 3 回年次シーディング・ザ・フューチャー・グローバル・フード・システム・チャレンジの応募受付が開始されました。このチャレンジでは、有望な食料供給のイノベーションに毎年100万ドルの賞金が与えられます。 このコンテストは、General Mills GIS の元最高科学責任者である Bernhard van Lengerich によって設立された家族財団である Seeding The Future Foundation を通じて資金提供されています。 Van Lengerich は、家族が数世代にわたって営む製パン業でキャリアをスタートし、食品技術を学び、食品および日用品業界で広範で注目に値するキャリアを追求し、150 を超える特許および特許出願の発明者または共同発明者として活躍しました。 NGO「パートナーズ・イン・フード・ソリューションズ」との共同プロジェクトを視察するためのアフリカ旅行から帰国した彼は、出会ったばかりの貧しい村民の食糧不安と、世界の食糧の豊かさのコントラストに圧倒された。成長し、今日を生きています。 彼はフードシステムの革新を積極的に支援する方法を見つけるという強い責任感を感じており、以前の同僚や友人との多くの議論に基づいて、非常に影響力のあるアイデアのパイプラインを奨励することを目的としてコンテストを設立することに決めました。 その後、彼は食品技術者協会 (IFT) とのパートナーシップを確立することができました。IFT は、アプリケーションを審査し、予想される影響と、示されている 3 つのカテゴリーの重複する「スペース」にプロジェクトがどの程度適合するかに基づいて、申請を審査し、勝者を選出する専門家パネルを提供します。以下の図で:

この課題の目標は、組織がイノベーション重点分野と呼ぶこれら 3 つのカテゴリの重複ゾーンに該当する影響力の高いプロジェクトを特定することです。

ザ・チャレンジの観点から見た理想的なプロジェクトとは、潜在的な影響力が高く、安全で栄養価の高い食品を作成または利用可能にし、持続可能性の高い実践を通じて生産/保存または提供され、手頃な価格で魅力的であるという意味で消費者に優しいプロジェクトです。 、そして信頼されています。 受賞プロジェクトは、3 つのカテゴリーのいずれにもマイナスの影響を与えることはできません。

賞金の寄付は確かに多額ですが、対象となるすべての応募を審査し、各賞カテゴリーの準決勝進出者を選出する、現役または退職した多数の IFT 主題専門家による完全に自主的な取り組みも同様です。 さらに 2 つの選考委員会が、それぞれ世界的に認められた国内および国際的な分野の専門家 9 名で構成され、ファイナリストを選択および面接し、最終的な受賞者を決定します。 最初の 2 年間で、このコンテストには 75 か国から 1,500 件を超える応募がありました。 控えめに見積もっても、このプロセスには 700 時間の専門家レビューが費やされます。

当然のことながら、この評価プロセスから得られる洞察と視点は、他の慈善団体や潜在的な投資家によって高く評価されています。 IFT は賞品へのすべての応募作品を公開するわけではありませんが、参加者は送信した情報やコンテストのプロセスで受け取る可能性のあるフィードバックを他の用途に自由に見つけることができます。

コンテストでは 3 つのレベルの賞品が用意されています。 1 つ目は「シード グラント」と呼ばれるもので、8 つのアイデアにそれぞれ 25,000 ドルが授与され、初期段階のプロジェクトをプロトタイプ レベルに引き上げるのに役立ちます。 さらに、プロトタイプ レベルで成功を実証し、スケーラビリティを実証する必要があるプロジェクトに対して、100,000 ドルの Growth Grant 賞が 3 つあります。 最後に、25 万ドルの大賞が 2 つあります。

ファン レンゲリッチがキャリアを通じて重視するようになり、現在コンテストの選考基準に組み込まれているものの 1 つは、学際的なチームによって生み出される相乗効果の重要性です。 優れたテクノロジーは、テクノロジー、物流、コミュニケーション、文化、信頼、経済の実際的な詳細が一致している場合にのみ違いを生み出します。 それを実現するには、多様な視点とスキルを組み合わせるプロセスが必要です。

このプログラムの特徴の 1 つは、食糧供給の問題に対処するだけでなく、地域経済にも良い、最終的には自立した商業プラットフォームに発展できるプロジェクトを奨励していることです。

過去のすべての受賞者のプロフィールはオンラインで閲覧できますが、この支援から恩恵を受けるイノベーションの範囲を感じていただくために、ここでは次の 4 つの例を説明します。

多くの土壌には天然ミネラル成分の一部としてヒ素が含まれており、東アジアのヒマラヤ山脈から流れてくる水では特に問題となっています。 米はその元素を吸収する傾向があり、穀物中の成分が人間にとって有毒なレベルに達する可能性があります。 国際稲研究所（IRRI）は、この問題にしばらく取り組んでおり、穀物が安全に消費できるようにヒ素を排除した米の品種を育種することに成功しました。 課題の一部は、自給農家が作物を栽培するさまざまな地域に適応した種子系統にこの形質を組み込むことですが、2021年のチャレンジ賞はそのステップを支援することになりました。 この種の米は、先進国の離乳食会社にとっても大きな関心を集めています。 IRRI によると、この技術革新は 4,000 万人から 7,000 万人の人々の生活に影響を与えるでしょう。

ブラック・ソルジャー・フライ（BSF）の幼虫は、ほぼあらゆる種類の食品関連材料で飼育され、その後加工されて高タンパク質の動物飼料成分や肥料製品が生成されます。 この技術は、先進国における食品加工廃棄物の流れをアップサイクルするための技術として十分に確立されていますが、発展途上国で入手可能な原料に合わせて適切にスケールされたバージョンを作成するには、適応が必要でした。 シカゴに本拠を置く非営利団体、Food Systems for the Future は、ラワンダの食事性タンパク質を増やすことを目的として、鶏または水産養殖用の飼料を生成する方法として BSF システムに取り組んでいました。 彼らは 2021 年にグロース グラントを受賞し、市場開発にさらに注力することができ、2022 年には大賞を受賞し、商業化のための最初の資金調達ラウンドに必要なマイルストーンに近づくことができました。 これらには、食品加工（ジャガイモの皮やトウモロコシの穂軸など）や消費後の食品残留物から得られる潜在的な原料の役割の評価が含まれます。 彼らは、BSF テクノロジーの大手企業である Protix Ltd と、さらに最近では世界的な飼料/食品加工技術企業 Buhler と協力して、物流の詳細に取り組んできました。 彼らの目標は、年間約8トンの飼料と、NPK含有量3-2-2と7%のキチンを含む貴重な循環経済肥料20トンを生成できる施設で、ルワンダの輸出用に栽培される作物をサポートすることもできる。市場。

コンテスト優勝者のSolar ... [+] Freezeがケニアで利用可能に

発展途上国では、コールドチェーンの欠如により、食品の安全性リスクだけでなく、大量の食品廃棄が発生しています。 ケニアで活動するグループである Solar Freeze は、冷凍システムに電力を供給するための独自のソーラーパネルを備えた輸送用コンテナに収納された可搬型ユニットを開発しました。 これらの自律ユニットは、Air-B&B のようなモデルを通じて農家/牧場主に提供され、年間を通じてさまざまな事業者が収穫時期に利用できるようになります。 これにより、さまざまな種類の食品生産者が大規模な設備投資をすることなく冷蔵保存のメリットを享受できるようになります。

ザンビアの水産養殖プロジェクトで採れた小魚は、栄養価の高い... [+] 粉末製品を生成するために使用されています。

WorldFish と呼ばれる組織は、小規模の主体が地元に適応した小型の魚種を飼育できるようにする自家製水産養殖プロジェクトを開発しました。このプロジェクトは、乾燥させて粉砕して、冷蔵を必要とせず、特に子供たちにとって価値のある栄養価の高い食品を作ることができます。そして妊娠中および授乳中の女性。 彼らはまた、Fish for Livelihoods プロジェクトを通じて USAID から資金提供を受けており、ミャンマーの FedWell Foods およびザンビアの SUN CSA Alliance と協力しています。

2023 年のコンテストでどのプロジェクトが優勝するかは非常に興味深いでしょう。